Мифологический зверинец. Символизм китайского бестиария.
Понятие символизма глубоко укоренилось в китайской культуре; оно пронизывает все сферы сознания и жизнедеятельности китайской нации: символизм чисел, цветов, растений… Человеку непосвящённому вся эта мишура со счастливыми и злосчастными знамениями может показаться абсурдным и пустым суеверием. Возможно. Но прошу не забывать, что вещи такие, какими они нам кажутся лишь потому, что мы смотрим на них через призму своей картины мира. Предлагаю снять эти очки, туманящие наше восприятие, и посмотреть на вопрос с этнокультурной точки зрения.
Рассмотрим символический и синкретический бестиарий, или попросту символику животных в быту и мифологи. Синкретический бестиарий, в основном, касается мифологии. Он состоит из существа, которые были созданы бурным воображением посредством синтеза реально существующих животных. Однако, надо отдать должное, что символизм обитателей этого бестиария вышел далеко за рамки мифологии и прочно обосновался в повседневной жизни обитателей Поднебесной. Сюда можно отнести таких существ, как: дракон, феникс, цилин, черепахо-дракон, тао-тие, синсин и т. д.
Дракон: свиная голова, львиная грива, оленьи рога, усы, как у сома, тело змеи, покрытое чешуёй, хвост карпа, коти орла. В этом, в принципе, и заключается его синкретизм. Живёт в водоёмах и на небесах; управляет облаками, посылает осадки (ему молились о ниспослании благодатного дождя). Символизует счастье, благородство и моральность. Наиболее почитаемое животное. Сами китайцы называют себя 龙的传人 (наследники дракона). Император величал себя 真龙天子 (сыном истинного дракона). Всё, что связано с персоной императора иминовалось драконьим: 龙装 (одеяния дракона)、龙床 (ложе дракона). В отличии от западного дракона, китайський был добрым, извергал воду, а не огонь, беспокоился о простих людях и всячески помогла им. 
Цилинь символизирует покой , чесность, гуманность и моральность. Впервые упоминание о нем в Китае мы находим у Концфуция (551–479 гг. до н.э.), а его каменные “портреты” появляются в эпоху династии Поздняя Хань (25–220 гг. н.э.). В источниках тех времен цилинь описывается как животное, напоминающее оленя (вола) с одним рогом, с коровьим хвостом и лошадиными копытами, выше трех метров ростом. Передвигаясь, оно не причиняло вреда даже букашке. Более того, ступая по траве, цилинь не приминал ее. Продолжительность жизни животного исчислялась, по преданию, тремя тысячами лет. Высеченный на каменных надгробиях, цилинь должен был отгонять от них злых духов и провожать души умерших на небеса. Тем не менее, с течением времени цилинь меняет постепенно и свое обличье, и функции. Так, склеп императора Вэнь-ди эпохи Наньчао (430–589 гг. н.э.) охраняют два каменных цилиня уже в виде единорогов с сильным телом льва и четко очерченными крыльями. Символизировавший некогда мир и спокойствие, цилинь приобрел черты носителя власти и силы, вероятно, вследствие ближневосточного влияния. В таком случае два крайних звена цепочки “Китай — Ближний Восток”, видимо, в течение долгого времени были соединены между собой большим количеством культурных контактов. 
Фенікс – повелитель всех птиц. Символизирует счастье, спокойствие и политическую прозрачность. В древнем Китае был символом императрицы, сейчас – неотемлемый атрибут брачной церемонии (этот образ используется в украшениях невесты, а также на её одеяниях)凤凰部落鸟鸦巢(Фенікс не опустится в гніздо ворона).
Однако, не стоит забывать, что в Китайской традиции не только мифические, но и многие реальне животные удостоины глибокого уважения и почетания. Связано это отнюдь не скакими-то личными качествами или заслугами, а, скорее, с фонетическими особенностями их названий и созвучием с определёнными благоприятными словами. Не маловажную роль играет и пиктографические особенности написания названий животных.
Баран занимает почётное место в символическом бестиарии благодаря своему звучанню и написанию: 羊 [ян]. Фонетика созвучна со словом阳[ян] – сонце; сама піктограма羊 является составляющим элементом слово 祥(счастье) . Баран является символом достатка иблагополучия, потому не удивительно, что иероглиф美 (красивый) состоит из таких элементов, как: 大(большёй) + 羊(баран), а город Гуанчжоуранее носил название羊城 (баран + город) С другой стороны, в пословицах и поговорках баран используется как символ трус ости и беспомощности: 羊质虎皮 (Даже, одев львиную шкуру, овца остаётся овцой)； 羊落虎口(овца попалась в пасть льва).
Свинья – это благоприятное животное, поскольку его звучание [джу] созвучно со словом 福[fu] – счастье. Китайцы говорят: 猪入门，百福臻 (Свиня прийдёт в дом, и счастье пребудет в изобилии) Иероглиф 猪(свинья) входит в состав иероглифа 家 (семья); для членов семи используется то же счётное слово / классификатор, что и для членов семи – 口. И снова-таки, в отличии от символа свинки, само животное пользуется не лестной славой: 像猪一样懒 / 脏 / 笨 （линивый/ грязный / тупой как свинья）
Рыба по своему звучанню созвучна с достатком:鱼 [ю]—余[ю]. Благодаря этой характеристике, изображение рыбы часто вешают на дверях квартир, чтобы привлечь в дом достаток. Причём, изображение часто вешают вверх тармашками, потом учто выражение “Рыба перевернулась” созвучно с “пришле достаток”: 鱼倒了[ю дао ле]—余到了 [ю дао ле]. В пословицах и поговорках рыба представляет собой что-то недостаточно качественное или хороше: 鱼龙变化 （изменения в лучшую сторону）, 鱼目混珠(выдавать рыбьи глаза за жемчужены) 鱼龙混杂 (мшать рыбу и дракона – грешное с праведным).
На примере Китайського бестиария очень чётко прослеживается основной концепт в китайском сознрании и восприятии окружающего мира. Дуальность. Всё имеет две сути, две стороны – инь и ян: Чернов и белое, день и ночь, фантастическое и реальное, позитивный символізм и негативне характеристики…
